Sable en aquarium récifal : pour ou contre ?

La mise en place de sable en aquariophilie récifale à très longtemps fait débat.

La mode du "barre bottom" (aquarium récifal sur vitre nue sans sable) était basée sur un fort écumage, fort brassage et on laissait donc de côté les éventuels bienfaits apportés par le sable.

Cette volonté de ne pas mettre de sable était en fait basée sur le fait que l’on pensait que le sable était un nid à sédiments et un danger potentiel à long terme concernant l'augmentation des nitrates et phosphates. 

Cette vision était en fait surtout due à une mauvaise utilisation du sable. 

• En effet sur une couche de 5 cm une véritable microfaune peut s’installer.  Cette microfaune est constituée d’organismes invisibles à l’œil nu bien plus petits que les classiques isopodes comme les gammares ou autres.

Dans cette épaisseur cette microfaune invisible se reproduira et traitera les gros déchets organiques tombés dans le sable afin de les pré-dégrader et de faciliter par la suite le travail ultime de dégradation par les bactéries. Le sable peut ainsi devenir le véritable rein de votre aquarium.

• La granulométrie doit être variée afin de proposer des "niches" écologiques différentes suivant les espèces de microfaune.

Une couche trop faible de sable oblige à clocher et siphonner la totalité de l’épaisseur à chaque fois prélevant à chaque fois toute la microfaune et annulant ainsi l’efficacité épuratrice du sable devenu vivant. C’est à ce moment-là que les sédiments s’accumuleront si l’entretien n’est plus régulier.

• Des détritivores spécialisés comme les escargots Nassarius sp, les Strombus sp, les ophiures, étoiles de mer et les oursins Dollars pour le sable seront indispensables afin de le remuer et éviter que celui-ci ne se colmate. Ils consomment en plus en premier plan les macro-déchets et font donc aussi partie de la chaine intégrale de dégradation.