Racines pour aquarium

Les racines naturelles sont des éléments décoratifs de votre aquarium mais peuvent aussi remplir différentes fonctions : cachettes, support de plantes voire nourriture.

La décoration d’un aquarium est en premier lieu une question de goûts personnels. Certaines personnes chercheront une décoration artificielle colorée simple à mettre en place et sans impact sur les paramètres d’eau. D’autres passionnés chercheront à utiliser des éléments naturels tels que des racines et des roches bien sélectionnées afin de recréer un biotope et les paramètres précis de telle ou telle région du globe en fonction de la population choisie.

Les racines naturelles sont donc des éléments décoratifs et esthétiques de votre aquarium mais elles peuvent remplir de nombreuses autres fonctions. Leurs rôle majeurs est de créer des cachettes et territoires pour les divers poissons que vous abritez dans votre aquarium.

Elles sont aussi le support idéal pour la fixation et le développement de nombreuses espèces de plantes épiphytes telles que les mousses, Anubias, Microsoriums, Bucephalandra, etc, accentuant encore l’effet naturel dans l’aquarium.

Les racines sont aussi indispensables pour les poissons de fonds comme les Loricariidés (Ancistrus par exemple) dont l’alimentation doit être impérativement composée de fibre de cellulose, et constituent également un support de ponte indispensable pour bon nombres d’espèces comme les scalaires, discus et beaucoup de poissons de la famille des cichlidés.

Les différentes familles de racines

Plusieurs types de racines sont disponibles pour les aquariophiles. Elles ont chacune un aspect et des spécificités différentes suivant la qualité de bois et l’origine de celui-ci.

Voici les principales familles de racines et leurs atouts :

Les racines de Mangrove

La racine de Mangrove est la variété la plus connue et la plus répandue en aquarium. Issues de bois de palétuviers, ces racines sont souvent utilisées seules comme pièces maîtresses de la décoration ou assemblées entre elle afin de recréer l’aspect d’une souche d’arbre immergée.

Leurs grandes variétés de formes et de tailles permettront de s’adapter à chaque aquarium et seront idéales dans des aquariums de type « amazonien ». Ce sont des racines assez denses et rouges libérant beaucoup de tanins ayant pour propriété d’acidifier l’eau et de la colorer. Les poissons amazoniens apprécient énormément cette eau ambrée qui les rassure et les destresse car les tanins ont également des propriétés anti-stress et antiseptique.

Les racines de Mopani

Ce bois originaire d’Afrique du Sud est très dense et coule naturellement, facilitant la mise en place de ces racines. Cette essence de bois colore moins l’eau que les racines de mangroves, par exemple. Sa coloration typique bicolore est très appréciée et ses tailles et formes très variées en font un élément de décoration naturel très stable et facile à mettre en place. De nombreuses plantes apprécieront ces grandes surfaces disponibles pour s’enraciner et se développer.

Cette variété de bois étant très dense sa longévité en aquarium en sera d’autant plus grande. Les bois denses se détériorent beaucoup moins vite sous l’eau et sont moins vite rongés par les loricariidés.

Les racines de Malaisie

Souvent plus petites et plus discrètes, les racines de Malaisie elles s’intègrent parfaitement dans des aquariums de plus petits volumes auxquels elles apporteront une touche naturelle.

En termes de coloration et de qualité de bois elles sont assez proches des racines de mangroves. Ce bois - bien que léger - se gorge rapidement d’eau et se met donc aisément en place.

Les racines araignées ou spiderwood

La racine araignée est un peu la star actuelle de la décoration naturelle pour aquarium grâce à l’essor de l’aquascaping. Issue de ramifications de bois d’azalées, c’est la racine idéale pour créer un décor aérien de type aquascaping ou un décor boisé tout simplement. De part leurs formes étirées et tortueuses elles s’associent à merveille avec de nombreux types de roches. Elles permettent de donner de la hauteur à votre décor, de garder un rendu léger et plus fin que ce qu’offrent les autres variétés. Cela met pleinement en valeur la zone médiane et haute de votre aquarium souvent peu occupées par les décorations classiques.

Ce bois beaucoup plus clair, moins chargé en tanin colore très peu l’eau et a peu d’impact sur les paramètres physico-chimiques.

Ce sera le support idéal pour mettre en valeur des plantes épiphytes fines comme les mousses, les Bucephalandra, les Bolbitis qui permettent de varier avec les traditionnelles Anubias plus massives.

Les red moor roots

Très proches des racines araignées en termes de formes et d’aspects, les racines de type red moor roots seront en revanche plus sombres et plus rouges en termes de coloration. Elles sont plus denses et coulent donc plus facilement mais seront plus libératrices de tanins et coloreront d’avantage l’eau de votre aquarium.

Les racines arbres bonzaïs

C’est actuellement un style et une pratique de plus en plus répandue. Les arbres bonzaïs pour aquarium assemblés à la main vous permettent de recréer un véritable arbre aquatique voire un véritable paysage de forêt, en fixant en bout de branches des mousses imitant - une fois développées - le feuillage des arbres.

Préparation et mise en place des racines dans votre aquarium

Avant leur mise en place dans l’aquarium, vos racines nécessitent une petite préparation. En effet, étant souvent stockée en vrac dans des lieux poussiéreux, il faut veiller à bien rincer votre racine à l’eau du robinet et ôter tous les petits éléments qui s’en détachent facilement. Une brosse souple ou même une brosse à dent peuvent être alors très pratiques.

Nous vous conseillons de la laisser tremper plusieurs jours afin qu’elle se gorge d’eau et soit facile à mettre en place au moment de la création du décor de votre aquarium.

Vous pouvez faire bouillir les petites et moyennes racines une ou deux heures. Cela leur permet de se charger plus rapidement en eau et surtout de libérer plus de tanins dès le départ.

Attention ! Cette opération n’empêchera pas certaines variétés de libérer encore des tanins pendant plusieurs mois dans votre aquarium. Si la coloration de l’eau vous gêne sur le plan esthétique, sachez que vous pouvez filtrer votre eau à l’aide de charbon actif en l’ajoutant dans votre filtration. Ce média de filtration vous permet de retirer tous les métaux lourds et le chlore. Il permet également de conserver une eau cristalline en adsorbant les tanins libérés par les racines. Veillez à remplacer tous les mois afin de conserver une efficacité optimale et éviter qu’il ne relâche, à terme, des éléments qu’il aurait adsorbés.

Certains types de bois plus légers que d’autres vont parfois flotter de longues semaines avant de couler. Pour lutter contre cela, nous vous conseillons de les mettre en position dans l’aquarium et de les lester avec des roches ou en confectionnant des boudins avec des filets ou du gravier ou pouzzolane. Les boudins bien positionnés permettent de bien stabiliser les racines. Une fois le bois bien gorgé d’eau vous pourrez enlever les pierres ou boudins servant au lestage. Vous pouvez également utiliser des plaques d’ardoises sur lesquelles vous viendrez fixer les racines avec une vis en inox dans la position souhaitée. Une fois disposée dans l’aquarium, vous pourrez installer le sol de votre aquarium et le poids du sable sur la surface plate de l’ardoise maintiendra l’ensemble en place.

Les racines sont souvent les pièces centrales de la décoration naturelle de votre aquarium. Une fois bien choisies et positionnées avec goût, elles pourront offrir un environnement idéal à l’épanouissement de vos poissons et invertébrés et permettre ainsi de se rapprocher au mieux de ce que l’on trouve dans la nature en termes de biotope aquatique.